Eineinhalb Stunden länger schlafen, welch eine Wohltat! Wir waren einigermaßen erholt als wir um 6 Uhr 30 aufgestanden sind. Während um diese Zeit das Wetter noch richtig gut aussah, wurde es beim Frühstück immer bedeckter. Doch es gab keinen Regen. Wir brachen dann nach dem Frühstück zu unseren ersten Ziel auf, den Elefantenhöhlen. Den Weg dorthin legten wir wieder mit dem Jeep zurück. Der Weg war nicht weit, aber er führte wieder über einen hügeligen Weg aus roter Erde, unbefestigt und mit Spurrillen, wie wir dies schon kannten. Nach nicht einmal einer halben Stunde Fahrt kamen wir am Eingang des Naturreservates an, wo uns der Ranger schon erwartete. Es war ein dürrer Mann in einer Jacke, die wir als Übergangsjacke zum Winter bezeichnen würde. Darunter trug er ein zugeknöpftes Hemd und die Hose war auch eher dick, während wir alle in leichten Sommerklamotten herumliefen. Der Mann wurde uns als Mao vorgestellt und war 74 Jahre alt. Wir folgten ihm und dem bewaffneten Ranger den Weg den Berg hinauf, hinein in den Regenwald. In den Büschen neben uns sahen wir etwas vorbeihuschen. Je weiter wir hinaufstiegen, desto lichter wurde der Regenwald an einigen Stellen und wir sahen, wer uns da den Berg hinauf begleitet: ein Familie von Pavianen. Sie beobachteten uns, kamen aber nicht näher. Sie hielten immer gut 50 Meter Abstand. Nach einiger Zeit ließen sie uns dann ganz in Ruhe und wir gingen alleine weiter.
Mao war nicht nur ein Naturführer, er war auch Medizinmann und kannte sich in den Pflanzen der Umgebung sehr gut aus. Wir erfuhren, dass er alles von seinem Vater erlernt hatte, der 125 Jahre alt geworden war. Auf dem Weg zu den Elefantenhöhlen erklärte uns Mao viele einheimische Pflanzen und ihre Wirkung. Vieles davon war Medizin für allerlei alltägliche Wehwechen. Wir lernten Pflanzen kennen, die gut gegen Hautprobleme sind, die Blutungen stoppen können. Pflanzen gegen Kopfschmerzen, gegen Magenprobleme und Leberprobleme und auch ein paar Pflanzen gegen Krebs. Man könnte auch sagen, wir haben hier unter anderem die afrikanischen Varianten von Fenistil und Baby Tissue Paper kennengelernt.
Auf dem Weg sahen wir auch immer wieder Exkremente der hier lebenden Tiere, darunter von Büffeln, Hyänen, Geparden und Elefanten. Das Elefanten-Poo war relativ trocken. Es war also lange her, seit ein Elefant hier in dem Wald unterwegs gewesen war.
Kurz vor den Elefantenhöhlen sahen wir noch einen Wasserfall in der Ferne.
Dann ging es weiter und wir erreichten nach etwas mehr als 1 Stunde die Elefantenhöhlen. Aber leider waren keine Elefanten in Sicht. Außer ein paar Vögeln waren keine Tiere zu sehen. Der Ranger erklärte uns, dass vor kurzem noch ein Elefant hier gewesen sein muss, denn das Flusswasser war sehr trübe. Zu viel Dreck war vom Elefanten aufgewirbelt worden und verschmutzte das Wasser. Wir haben auch noch Fußspuren von einem Elefanten gesehen.
Dann ging es langsam wieder zurück zum Ausgangspunkt unserer Wanderung, dem Eingang des Parks.
Nach dem Park sind wir ein paar Minuten weiter gefahren und haben eine Kaffeeplantage besucht.
Hier habe wir sehr ausführlich alles um den Prozess des Kaffee pflanzens kennengelernt.
Das war sehr interessant, vor allem weil wir auch immer wieder Hand anlegen durften und selber z.B. die Bohnen rösten durften oder die gerösteten Bohnen mahlen konnten.
Der nächste Stopp war ein Besuch bei dem Stamm der Iraqui. Unser Guide, der uns schon die Kaffeeplantage erklärt hatte, war ein Vertreter dieses Stammes und erklärte uns sehr ausführlich die Stammesgeschichte und die Lebensumstände und Gewohnheiten der Iraqui.
Wir durften deren Kleidung kennenlernen und die Frauen bekamen die Hochzeitskleider umgelegt. Dann wurden wir Teil einer Hochzeitszeremonie.
Nach diesem sehr interessanten und erlebnisreichen Vormittag ging es dann zur Lodge zurück und wir nahmen unser Mittagessen ein. Während wir dort saßen und wieder die einheimische Küche genossen, begann es stark zu wehen und zu grummeln. Ein paar Blitze kamen auch herunter. Wir riskierten es und fuhren trotzdem nach Karatu hinein, denn wir wollten noch ein paar Einkäufe machen und einen Markt besuchen. Die Einkäufe waren schnell erledigt und zu Fuß gingen wir dann zu dem Markt.
Es hatte zu regnen angefangen, doch es war nicht so schlimm wie wir befürchtet hatten. Nach einer halben Stunde auf dem Markt gingen wir zurück zum Jeep und fuhren zur Lodge zurück.
Wir nutzten die Zeit und haben die letzten Tag für den Blog geschrieben und Bilder aussortiert. Dann ging es zum Abendessen. Bei einem Gläschen Amarula haben wir dann noch nett zusammen gesessen.